Depuis plusieurs années, la prestigieuse AMERICAN PHYSICAL SOCIETY est agitée par la problématique du changement climatique.
En 11/2007, le Conseil de l’APS s’alignait sur les conclusions du GIEC, et validait péremptoirement et sans réserve aucune la thèse de la responsabilité humaine dans l’émission de gaz à effet de serre responsables des changements climatiques. Il considérait le processus comme « incontestable ».
En novembre 2009, dans une lettre à l’Association, 80 membres contestèrent cette position et demandaient de revoir ces conclusions, en insistant sur le peu de fiabilité des modèles climatiques. Mais leur requête fut rejetée.(2)
La position de l’APS était confirmée par un commentaire du 18 avril 2010, revenant toutefois sur le caractère « incontestable » des observations, concédant que ce terme est rarement utilisé en matière scientifique. D’autres passages modéraient quelque peu le communiqué initial. (1)
Entre ces deux communiqués, de nombreux physiciens autres que les signataires de la lettre ouverte, avaient mis en doute à titre personnel une partie ou l’ensemble des conclusions du GIEC.
Deux démissions de personnalités de premier plan allaient ensuite illustrer de façon spectaculaire cette contestation :
Harold LEWIS, professeur émérite de Physique University of California qui dans sa lettre de démission de 10/2010, qualifie « l’arnaque du réchauffement climatique, menée par les milliards de dollars qui ont corrompu tant de scientifiques, (…) comme la plus grande et la plus réussie fraude pseudo-scientifique que j’ai vu dans ma longue vie de physicien » .(3)
Ivar GIAEVER – PhD – Prix Nobel de Physique – Professeur émérite au Rensselaer Polytecnic Institute et Professeur honoraire à l Université d’Oslo (N) prix Nobel de Physique 1973 suivit en 09/2011. Il écrit notamment dans une lettre de 09/2011 : « « Au sein de l’APS, on est autorisé à discuter les changements de la masse des protons dans le temps et la façon dont un multi-univers se comporte, mais les preuves du réchauffement climatique seraient -elles- incontestables ? » (4)
Récemment, certains annonçaient un revirement spectaculaire de l’APS, qui aurait nommé trois personnalités reconnues « GIECosceptiques » dans son Pannel of Public Affairs (POPA) .
Ces personnalités sont :
John CHRISTY – PhD – Climatologue – Professeur de Sciences de l’Atmosphère – Director of the Earth System Science Center university of Alabama – Climatologue de l’Etat d’Alabama – ex rédacteur principal auprès du GIEC (2001) et collaborateur en 1994,1996 et 2007.
Judith CURRY – PhD – Climatologue – Sciences Geophysiques Georgia Institute of Technology – Membre du Conseil scientifique de la NASA.
Richard LINDZEN – PhD – Titulaire chaire météorologie Massachusets Institute of Technology – ex lead author IPCC 2001 AR3
Qu’en est-il exactement ?
Tous les cinq ans, un sous-comité du POPA revoit les prises de position officielles de l’APS concernant le réchauffement climatique, en vue d’une mise à jour éventuelle. Le communiqué de l’APS précise : « la formation du sous-comité et un comité de pilotage, qui conseille le sous-comité (…). En plus de peser les opinions des experts de son atelier, le sous-comité étudie les informations relatives au changement climatique et l’examen du rapport de 1500 pages environ sur le changement climatique par le GIEC » (5)
Il apparait finalement que les trois personnalités GIECosceptiques citées n’ont pas été incorporées au pannel du POPA , mais ont été invitées comme experts à un atelier organisé par le sous-comité sur le thème du changement climatique.(6).
Moins spectaculaire que ce qui était annoncé à grand fracas par certains, il s’agit néanmoins d’une avancée significative dans la prise en compte des arguments solides défendus par une partie non négligeable du monde scientifique, et d’un coin sérieux enfoncé dans l’infaillibilité dont voudrait se parer le GIEC.
Maintenant, il faudra attendre la position définitive qu’adoptera l’APS, mais je serais très surpris si ce vénérable organisme devait adopter une position iconoclaste sur le sujet !
Jo Moreau.
(1) http://www.aps.org/policy/statements/07_1.cfm
(2) http://news.heartland.org/newspaper-article/2009/11/01/open-letter-council-american-physical-society
(3) http://qbit.cc/physics-professor-harold-lewis-calls-global-warming-pseudoscientific-fraud-resigns-from-american-physical-society/
(4) http://www.foxnews.com/scitech/2011/09/14/nobel-prize-winning-physicist-resigns-from-top-physics-group-over-global/
(5) http://www.aps.org/publications/apsnews/updates/statementreview.cfm
(6) http://www.aps.org/policy/statements/upload/climate-seminar-transcript.pdf
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